Het kantoorpand aan de Richterslaan, tegenover de BP-benzinepomp, wordt de komende jaren omgebouwd tot woonlocatie voor statushouders en spoedzoekers. In het gebouw is straks plek voor 15 statushouders en 4 spoedzoekers. Vijf jaar lang wil de gemeente het pand hiervoor gebruiken. De inrichtings en verbouwingskosten worden betaald door het Rijk.

Het gaat om hetzelfde pand aan de Richterslaan 2 waarover onze redactie begin november al berichtte, toen het plan nog in de onderzoeksfase zat. Toen was er sprake van een mogelijke tijdelijke woonlocatie voor in totaal 19 spoedzoekers en statushouders, in een wijk die al jaren onder druk staat door onder meer parkeerdruk, vergrijzing en veel alleenstaanden.

Vijf jaar huur, eerste bewoners in 2026
In een brief aan de gemeenteraad laat het college nu weten dat de gemeente het pand wil huren vanaf 1 december 2025 tot 1 mei 2030. De kantoorfunctie wordt omgezet naar een tijdelijke woonfunctie. Volgens het college is het streven dat halverwege mei 2026 de eerste bewoners hun intrek nemen in het pand aan de Richterslaan.

Het college koppelt het project aan de druk op de woningmarkt. Door op één locatie 15 statushouders en 4 spoedzoekers te huisvesten, zouden minder bestaande sociale huurwoningen nodig zijn om de wettelijke taakstelling voor statushouders te halen. Daarmee zou de druk op andere woningzoekenden iets afnemen.

Onderzoek naar extra plek voor spoedzoekers
De gemeente sluit niet uit dat er uiteindelijk meer spoedzoekers kunnen worden opgevangen in het pand. In de verdere uitwerking wordt onderzocht of de inrichting van het gebouw geoptimaliseerd kan worden, zodat er extra woonruimte ontstaat. Hoeveel plekken dat eventueel oplevert, is nog niet duidelijk.

Nieuwegein heeft, net als andere gemeenten, de wettelijke taak om elk jaar een vastgesteld aantal statushouders te huisvesten. Met de krapte op de woningmarkt wordt dat steeds lastiger, zeker in een stad waar starters, alleenstaanden, ouderen en statushouders allemaal in dezelfde vijver vissen.

Buurt verdeeld over opvang aan Richterslaan
Onder het eerste artikel over de mogelijke noodopvang reageerden verschillende wijkbewoners. De reacties laten zien hoe verdeeld Jutphaas Wijkersloot is over de gekozen locatie.

Een lezer wijst erop dat dit “niet de sterkste wijk” van Nieuwegein is en vraagt zich af of het verstandig is om zo dicht bij probleemstraten als de Hildo Kropstraat, het Nijpelsplantsoen en de Wenckebachlaan een opvanglocatie te plaatsen. Volgens hem zou een plek in sterkere wijken zoals Galecop of Batau Noord logischer zijn.

Een andere reageerder zet vooral vraagtekens bij het landelijke en lokale beleid rond opvang en instroom. Volgens hem los je woningnood niet op door “overal mensen binnen te laten en opvangplekken nee te zetten”. Hij vreest dat wijken in Nieuwegein onveiliger worden en besluit met de oproep dat “dit beleid moet stoppen”.

Weer een andere inwoner gebruikt zijn eigen thuissituatie als voorbeeld. Hij schrijft dat hij samen met zijn partner nog steeds met hun volwassen zoon onder één dak woont, terwijl die zoon al vijftien jaar staat ingeschreven voor een sociale huurwoning. Kopen is voor het gezin geen optie door de hoge huizenprijzen. Het echtpaar wil kleiner wonen, maar dat lukt niet, omdat er geen betaalbare woningen zijn.

Tegelijkertijd zijn er ook geluiden die het grotere plaatje benadrukken. Een lezer merkt op dat de gemeente Nieuwegein in recordtempo nieuwe bouwplannen realiseert, met zeker zes bouwlocaties in ontwikkeling en plannen voor meer woningen. Volgens hem ontwikkelt Nieuwegein zich van slaapstad naar een volwaardige stad, “op weg naar 100.000 inwoners”.

In het eerdere artikel zei een omwonende al dat hij wel begrijpt dat er iets moet gebeuren, maar de komst van het project geen echte oplossing vindt. Als er geen doorstroming is naar andere woningen, schuif je het probleem volgens hem alleen maar op in plaats van het op te lossen.

Tijdelijke schakel, structureel tekort
Met de keuze voor het pand aan de Richterslaan komt er voor een kleine groep statushouders en spoedzoekers een concreet perspectief op een dak boven het hoofd. Tegelijkertijd is deze opvang nadrukkelijk tijdelijk, van eind 2025 tot 2030. Daarna moet er opnieuw een oplossing worden gevonden, voor deze groepen en voor de vele andere woningzoekenden.

De zorgen uit de wijk sluiten aan bij een breder gevoel in Nieuwegein, namelijk dat noodoplossingen in leegstaande kantoren en tijdelijke locaties hooguit een deel van de druk wegnemen. Zonder structurele bouw van voldoende betaalbare woningen, blijft het tekort voelbaar, in Jutphaas Wijkersloot en in de rest van de stad.